The European Union’s decision to impose additional tariffs of up to 38.1% on electric vehicles imported from China has drawn criticism from Beijing and raised concerns about a potential trade war. The move follows an investigation into China’s state support for its EV industry, which the EU believes is causing harm to European carmakers, reports CNN.

EU vindt evenwicht tussen bescherming en groene doelen

The EU’s provisional decision to hike tariffs on Chinese EVs highlights the bloc’s increasingly protective stance on trade with China. Western officials are concerned that strategically important industries could be wiped out by cheap Chinese imports. However, the EU must also balance protecting its industry with delivering on commitments to green its economy, including a ban on the sale of new gasoline and diesel cars from 2035.

The European Commission stated, “The EU’s green transition cannot be based on unfair imports at the expense of EU industry.”

Uiteenlopende tarieven voor Chinese EV-fabrikanten

De EU heeft verschillende niveaus van nieuwe heffingen toegepast op drie grote Chinese EV-fabrikanten:

BYD: 17,1% aanvullend recht
Geely (eigenaar van Volvo): 20% aanvullend recht
SAIC: 38.1% aanvullend recht

Andere Chinese EV-fabrikanten die meewerkten aan het EU-onderzoek krijgen te maken met een extra recht van 21%, terwijl degenen die dat niet deden een extra recht van 38,1% opgelegd krijgen. Tesla, dat veel van zijn auto's in China produceert, zou in een later stadium een individueel berekend recht kunnen krijgen.

China’s Response and Potential Consequences

China’s Ministry of Commerce accused the EU of “creating and escalating trade tensions” and vowed to take “all necessary measures to firmly defend the legitimate rights and interests of Chinese companies.”

De nieuwe tarieven zouden kunnen leiden tot intensieve onderhandelingen tussen Peking en Brussel om een schadelijke handelsoorlog af te wenden.

Europese autofabrikanten lopen ook risico's, omdat veel van hen auto's produceren in China en deze verkopen in de Verenigde Staten. Europadie duurder zullen worden door de hogere tarieven. Bovendien zijn Duitse autofabrikanten voor hun verkoop sterk afhankelijk van China, en vergeldingsmaatregelen door Beijing kunnen maken leven moeilijker voor hen.

EU-lidstaten verdeeld over tarieven

De EU-lidstaten zijn verdeeld over de tarieven, met Frankrijk en Spanje in het voordeel, terwijl Duitsland is fel tegen.

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz waarschuwde tegen protectionisme en isolatie door te stellen dat het "uiteindelijk alles alleen maar duurder maakt en iedereen armer".

EVXL’s Take

The EU’s decision to hike tariffs on Chinese EVs is a significant development in the global EV market. While the move aims to protect European automakers, it also risks escalating trade tensions with China, a crucial market for many European companies. As the world transitions towards a greener future, it is essential for nations to find a balance between supporting their domestic industries and fostering international cooperation to achieve shared climate goals.

De verschillende tarieven die worden opgelegd aan Chinese EV-fabrikanten kunnen leiden tot verschuivingen in de marktdynamiek, waarbij sommige bedrijven beter gepositioneerd zijn om de extra kosten te absorberen dan andere. De mogelijkheid voor Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen om productiefaciliteiten op te zetten in de EU, zoals BYD heeft toegezegd te zullen doen in Hongarije, kan hen ook helpen om de tarieven te omzeilen en een concurrentievoordeel te behouden.

As the situation unfolds, it will be crucial to monitor the negotiations between the EU and China and the potential consequences for the global EV industry. The outcome of this trade dispute could have far-reaching implications for the adoption of electric vehicles and the pace of the world’s transition to a more sustainable future.